約束の場所

　船は揺れは少なく快適だった、さすがクルーズ船。同室の人もいい人で、１４時間を楽しく過ごすことができた。

　到着１時間前、甲板に出ると雨じゃないか、ウソ…。
　ここまで雨が続くとさすがに「雨男」にもはくがつくなぁ…、なんて流ちょうなことを言っている場合ではなかった。石垣港に着くと土砂降りの雨がオレを出迎えてくれた。
　ここまで一緒に来てくれるならオレも本望だよ。

　１６年前から知っていたが一度も来ることはなかった「米原キャンプ場」。
　あの頃、北海道の鳥沼キャンプ場で知り合った旅人達と「冬、石垣の米原で会おう」というのが合い言葉だったが、オレは海外へ目が向いていて沖縄へ来ることはなかった。
　ある意味自分にとってはこの１６年間、米原キャンプ場は約束の地だった。その米原へついに行くのだ。興奮と期待、少しのセンチメンタルを載せてＳＬを走らせる。

「米原キャンプ場…おおっ、あった、ここだ、ここだ！！」
　何だか思っていたよりきれいだな…、が第一印象。
　テントを見ると、あれ、どこかで見た顔が…、もしかして比布のブンブンハウスで会ったよね！？と興奮。思いがけない嬉しい再会が待っていた。まさかこんなところで会うとは、他にも鳥沼のキャンプ場で話した人がいたり、一番古いところで東北で会った人までいたにはビックリした。何でこんなに知っている人がいるんだ…、と驚く。こんなことは初めてだ。
　南へ流れ流れて、旅人は「米原キャンプ場」へ辿り着くのだろうか。ここは不思議なところだ。始めて来たはずなのにどこか懐かしい。
　旅人の「約束の地」は１６年過ぎた今も、生き続けていた。１６年前の顔はどこにもないが、約束の地に来れたことがたまらなく嬉しかった。「オレはついに約束を果たしたのだ…」喜びで胸が一杯になった。

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■走行距離／８０km　■総走行距離／２１，８５９km
■宿泊地／米原キャンプ場＜沖縄県石垣市＞ 　　　　　　    （Ｎ ２４°  ２７′０５″ Ｅ １２４°  １１′２２″）
■食事	朝　食パン　レモンティ
	昼　カレーうどん
	夜　ステーキ ごはん
■今日の入金額／１，１８１円　■今日の出費／現金９５４円
■総残額／現金３８，２０１円　クオカード＆ギフトカード４，５５８円